Directeur milieu-agentschap treedt af

Lisa Jackson.
Afbeelding van Wikimedia Commons.

Lisa P. Jackson, de directeur van het Environmental Protection Agency (EPA), treedt aan het begin van 2013 af. Dat liet het Amerikaanse milieu-agentschap vandaag weten.

Jackson werd door president Obama genomineerd om het EPA te leiden. Ze legde de eed op 23 januari 2009 af. Het EPA wordt door conservatieven vooral gezien als een links bastion dat te veel regels oplegt. Jackson heeft de laatste vier jaar dan ook wat relletjes met Republikeinse politici meegemaakt. Obama prees haar beslissingen als directeur vandaag nog, onder andere in de strijd tegen CO₂-uitstoot. Controversiëler is dat ze zich niet verzet tegen 'hydraulic fracturing' of 'fracking', een methode waarbij stoffen onder hoge druk in de grond worden geblazen om olie of gas los te krijgen. De techniek is bijzonder omstreden omdat de chemicaliën die gebruikt worden en het vrijgekomen gas het grondwater kunnen vervuilen.

Lisa Jackson wil meer tijd besteden met haar gezin en op zoek gaan naar nieuwe uitdagingen en kansen. "Ik ben erop gerust dat het schip in de goeie richting vaart," zei ze. (meer)

Kort nieuws 27 december

(c) fcw.com

Weinig hoop op oplossing fiscal cliff

De hoop op een deal om de fiscal cliff te omzeilen wordt steeds kleiner. Nadat Boehner, de Republikeinse voorzitter van het Huis, zijn plannen noodgedwongen opborg, ligt de bal nu in het kamp van de Obama en de Democraten in de Senaat. Als er geen oplossing komt voor 1 januari, treden er automatisch een hele resem besparingsmechanismen in werking, met vermoedelijk economische malaise tot gevolg. (meer)



Putin staat achter verbod op adoptie door Amerikanen

De Russische president Putin bevestigde vandaag dat hij de controversiële wet die de adoptie van Russische kinderen door Amerikaanse staatsburger verbiedt, zal ondertekenen. De Amerikanen zien het als een vergelding voor hun beschuldigingen van schending van de mensenrechten in Rusland. (meer)

George H.W. Bush in 2010.
Afbeelding van Wikimedia Commons.

Bush sr. op intensieve zorgen

Voormalig president George H.W. Bush blijft op de afdeling intensieve zorgen van het Methodist Hospital in Houston (Texas). Hij werd in het ziekenhuis opgenomen om een aanslepende hoest en koorts te behandelen. De toestand verslechterde vorige week, maar de dokters zijn nu "voorzichtig optimistisch". Volgens het Witte Huis wordt president Obama op de hoogte gehouden van de voor- of achteruitgang van George H.W. Bush. (meer: 1, 2, 3)


Sneeuwstorm treft noordoosten

Nadat het Middenwesten vorige week getroffen werd door sneeuwstormen, wordt nu ook het noordoosten getroffen. Dat meldt USA Today. Volgens de weerdiensten zal de storm het zwaarst woeden in het binnenland van Pennsylvania, New York en New England, voor hij morgenochtend (vrijdag) naar Canada zou opschuiven. Er zijn al twaalf doden gevallen door het extreme weer in het noordoosten. (meer)

Happy Holidays!

Ik wens al mijn lezers een prettig kerstfeest en een gelukkig Nieuwjaar, of zoals ze het politiek correct zeggen in de Verenigde Staten: happy holidays! Merry Christmas and a Happy New Year kan uiteraard ook nog.

Kort nieuws 24 december

"Minder dan eender wie ik in mijn leven ontmoet heb, wou hij president zijn."

Deze opmerkelijke uitspraak komt van Tagg Romney en gaat over zijn vader, Mitt Romney. Het citaat komt uit een interview dat de Boston Globe met Tagg Romney afnam. Volgens hem wou zijn vader zijn privacy helemaal niet opgeven om nog een keer (hij was in 2008 ook al kandidaat) een heel zwaar verkiezingsjaar mee te maken. (meer)

Kort nieuws 23 december

Deadline komt in zicht voor fiscal cliff

Het debat over de fiscal cliff of het 'begrotingsravijn' is totaal vastgelopen. In tussentijd zijn zowel het Huis als de Senaat als president Obama aan hun kerstvakantie begonnen. Juist voor Obama naar zijn vakantiebestemming Hawaï vertrok, probeerde hij zijn plan nog een laatste keer aan te prijzen aan de parlementsleden, die de fiscal cliff ten laatste voor 1 januari moeten zien te vermijden. Hij zei daarover:

"Het is een haalbaar doel; dit kan op 10 dagen tijd gerealiseerd worden. Noem me een hopeloze optimist, maar ik denk echt dat we het kunnen doen."

Om  de cliff te omzeilen zullen de twee Republikeinse leiders, John Boehner in het Huis en Mitch McConnell in de Senaat, enkele compromissen moeten maken. De beide kamers zullen na Kerstmis waarschijnlijk terugkomen uit hun vakantie om het debacle op te lossen. De druk op de Republikeinen om het probleem op te lossen, is enorm. Boehner, die vorige week nog een "Plan B" voorstelde, ziet zijn gezag bij zijn conservatieve partijgenoten echter steeds verder afnemen. (meer: 1, 2)


Newtown heeft laatste slachtoffer begraven

Op zaterdag heeft het stadje Newtown het laatste slachtoffer van het bloedbad op de Sandy Hook-school, de 7-jarige Grace Gay, begraven. De nabestaanden kunnen eindelijk beginnen te rouwen. Gouverneur Malloy heeft opdracht gegeven de vlaggen, die sinds het bloedbad halfstok hingen, terug te  heisen. (meer)


Sommige staten kiezen na bloedbad voor... laksere wapenwetten

Terwijl het Congres eindelijk bereid lijkt om in te boeten op het recht om een wapen te kopen en te dragen, doen sommige staten exact het omgekeerde. Dat meldt The Los Angeles Times. In zeven staten hebben wetgevers voorstellen ingediend om leerkrachten toe te laten om op school wapens te dragen. Het gaat om zeven traditioneel conservatieve staten. (meer)

Volgens een onderzoek van de Brady Campaign to Prevent Gun Violence is Californië de staat met de strengste wapenwetten. De Golden State gaat noordoostelijke staten als New York, New Jersey, Connecticut en Massachusetts vooraf.